पूरा कुटुंब ही आजादी का था परवाना शहीद रामचन्द्र का

अब हम 78वें स्वतंत्रता दिवस में प्रवेश करने जा रहे हैं। याद रखें, अनगिनत वीरों और वीरांगनाओं की कुर्बानियों व संघर्ष की बदौलत हमें आजादी की वह सुबह नसीब हुई थी। क्या बूढ़े, क्या बच्चे, जवान, महिलाएँ सब अपने प्राणों का मोह त्यागकर स्वतंत्रता-समर में कूद पड़े थे। कितने ही अनाम शहीद और लड़ाके थे जिन्हें हम जानते बेशक ना हों मगर उनका प्रदाय अमूल्य व अवर्णनीय है।

देवरिया जनपद एक ग्राम-युगल है, जिसे ‘नौतन-हथियागढ़ कहा जाता है। इसी हथियागढ़ में बाबूलाल प्रजापति के घर में जन्मा था रामचन्द्र जिसने अपने अदम्य साहस, अटूट इरादे तथा देशभक्ति की विराट भावना से लबरेज होकर देवरिया कलेक्ट्रेट पर स्वदेशी तिरंगा फहरा दिया था और इसी कारण उसने हुंकार कर अपने सीने पर फिरंगी की गोलियाँ झेलते हुए अपनी अमर शहादत दी थी। तरह वर्ष का यह छोटा सा बालक इतना संकल्पी, जुनूनी और बेखौफ क्रांतियोद्धा कैसे बना होगा, सोचिए तो जरा!

असल में रामचन्द्र का पूरा परिवार ही आजादी का परवाना था। इसके दादा जी भरदूल प्रजापति व पिता जी बाबूलाल दोनों सन् 1921 से ही कांग्रेस के ‘चवन्निया सदस्य’ बन गए थे। बाबूलाल तो बाद में क्रांतिकारियों के सम्पर्क में भी रहे। उनको धन, भोजन व सहयोग भी देते रहे। इसी कारण पुलिस ने उन्हें कई बार पकड़ा व एक बार तो उन्हें भयंकर यातनाएँ भी दी। रामचन्द्र के चाचा दमड़ी उस समय अंग्रेजी फौज में भर्ती हो गए थे बाद में ‘भारत छोड़ो आन्दोलन’ से प्रभावित होकर वे भी अपने साथियों ख़ूबन लोहार व पड़ोही सैंथवार के साथ फौज छोड़कर भाग आए। फौज से भगौड़ा होने पर सरकार ने उन्हें जिंदा या मुर्दा पकड़ने का फरमान जारी कर दिया था। इसी कारण वे 15 अगस्त 1947 तक अर्थात लगभग पांच साल तक भूमिगत रह कर जीवन बिताते रहे। दादा, चाचा, पिता सभी के संघर्ष का प्रभाव रामचन्द्र पर पड़ा इसलिए वह अल्प-वयस होते हुए भी देश की आजादी के प्रति समर्पित हो गया था।